Le projet s'inscrit dans un contexte d'action publique renouvelé par la volonté d’intégrer la renaturation dans les politiques d'aménagement urbain. À tous les échelons d'organisation territoriale, documents stratégiques et guides de bonnes pratiques sont édités, porteurs de recommandations et de projections en la matière. Auparavant antithèse de la ville, la « nature », peu définie mais omniprésente, devient à la fois un attendu incontournable de tout projet urbain et une solution possible aux défis socio-écologiques de la ville contemporaine. Cette injonction à renaturer en milieu urbain soulève de nombreuses questions, parmi lesquelles : à quelle(s) nature(s) est-il fait référence ? Quels arbitrages réaliser et quels espaces prioriser ? Comment impliquer les habitants dans l’élaboration de ces politiques ? Comment concilier différents enjeux et visions parfois incompatibles et prendre en compte la complexité des socio-écosystèmes et la dimension multiscalaire des processus de renaturation ?

Actuellement, les politiques publiques de renaturation s’appuient principalement sur des modélisations et scénarisations scientifiques et ingénieuriales qui reposent sur des projections des conditions biophysiques et socio-économiques (ADEME, GIEC, IPBES). Ce travail de scénarisation projette des mondes biophysiques en ville, mais peine à y intégrer des variables sociales et les incertitudes liées aux processus de renaturation.  Or, la fiction d’anticipation – en tant qu’œuvre de l'imagination sur les futurs – permet de concevoir des mondes complexes et d’imaginer l’impensable en considérant plusieurs focales est un outil qui permet aux acteurs territoriaux d’intégrer efficacement l’incertitude dans la prise de décision, d’identifier les possibles freins actuels et futurs à la transformation des villes, d’encourager le dialogue entre habitants et parties prenantes et de nourrir la définition de futurs possibles par la pluralité de récits locaux.

Le projet de recherche Fictions d’anticipation de renaturation vise ainsi à proposer et tester une méthodologie permettant aux acteurs publics et aux habitants de définir et négocier une vision partagée d’une trajectoire du territoire. Pour cela, il considère le large ensemble des enjeux d’aménagement, des valeurs de chacun et des relations entre humains et non-humains.  Pour cela, le projet vise à expérimenter et étudier l'apport de la fiction d’anticipation et la création de scénarios pour l'élaboration de politiques de renaturation qui tiennent compte des dynamiques complexes et incertaines du vivant et des sociétés humaines, ainsi que de la multiplicité des représentations et valeurs de nature des acteurs concernés par ces politiques publiques. Il questionnera par ailleurs le(s) rôle(s) assigné(s) à la fiction dans l’élaboration des politiques publiques de renaturation en s’interrogeant sur les imaginaires et les conceptions de la fiction comme outil de transformation de l’action publique.